美国教育简况

　　美国大约 4000 余所大学提供大学学位，有 1100 所大学提供研究所研究生学位， 另外有数千所非学历学院。其学制有学期制、学季制、三学期制及四一四的制度，以及短期培训。开学的日期大约在每年的八月底或九月初，到次年的的五月或六月底。学制将会影响到毕业学分的计算方式、开课的方式及修业期间等学习的因素。 MBA 的学制根据各院校的设置，有 1-3 年的学期。

　　一般的学校均以秋季为学年的起始，虽然有些学校在任何学期都接受申请入学，但是秋季班开学时有较多的基础课程可供选择，并且也会举行外国学生的新生说明会，所以，秋季应为入学的较佳选择。

学制介绍

下列为美国大学所采用的学制：

学期制 Semester ： 一年分为上学期 ( 春季 ) 、下学期 ( 秋季 ) 两个学期，第一学期从八、九月到十二月，第二学期由一月到五月，每一学期约为十八周。暑假期间可以自由选修课程。近几年较多的学校采 Early Semester ，也就是第一学期大约提早二至三周，在八月底左右入学，到十二月下旬第一学期结束。有一半的学校采用此种学制。

学季制 Quarter ： 每一学季约只有十到十二周，一年分为四个学季，第一学季 ( 九月到十二月 ) 、第二学季 ( 一月到三月 ) 、第三学季 ( 四月到六月 ) 和暑期课程 ( 六月到八月 ) 。

三学期制 Trisemester ： 将一年分为三段，每段约十五周，第一段从九月到十二月，称为秋季班 Fall Semester ，第二段由一月到四月，也可称为冬季班 Winter Semester ，第三段是四月到八月。有些学校将第三段区分为春季班 Spring Session 和暑期班 Summer Session ，每一个 Session 的长度约为七周半。

四一四制： 将一年分为三个阶段，

第一学期 First Term 是四个月，大约从八月到十二月，接着有为期一个月的时间 Intern ，大约在每年的十二月到一月之间，可以参加密集课程 Intensive courses ，进行独立研读 Independent study 或校外工作 Off-campus work 等。

第二学期 Second term 大约在二月到五月，每年的六月到八月是暑期 Summer Session ，目前极少学校采用此学制。 每个学制的学期长短不同，学生在选择学校时应考虑所选学校的学制是否适合。

　　不论是赴国外留学或短期培训，美国是大多数学生及商业人士的第一考虑，主要原因在于美国是世界上教育最先进的国家，经济发达强盛，教育研究环境优越，工作就业机会众多，发展机会平等。美国吸引优秀学生人才的奖学金 ( 助学金 ) 制度更吸引了全世界各国的学生来美留学深造。再加上美国是移民国家，也有不少的留学生毕业后，逐步办理工作签证，甚至移民美国。美国有诸多学校的多种课程供学生选择，加上各种媒体强力推销，使得一般学生对美国的文化、生活毫不感觉陌生。亚洲学生，特别是华裔学生留美人数逐年上升，美国学位也使亚洲学生毕业后返回原国家就业、创业更富有竞争力。接受美国培训的商业人士更可以掌握最现进的管理及专业知识，在管理及技术工作中创造出更优秀的业绩。

　　美国短期课程的种类很多，从一般语言课程到专业的研习课程都有。建议有意前往美国进修的学生，若是18 岁以下的国、高中生，以学习为主要导向，可以考虑参加类似夏令营 (Summer Camp) ，或是大学先修班等课程。若是18 岁以上，可至大学附设的语言中心，或是私人语言学校就读英语课程。美国大学与美国国际商会也有培养企业管理人员或政府公务员的各类培训课程。

　　美国各学校提供的英语课程 (ESL) 种类繁多，最主要的目的当然是增进英语能力，不过仍可依个人需求，进一步获得其它领域的专业训练。例如有些英语课程是为了将来打算念美国大学或研究所的人设计的，因此语言课程中会穿插图书馆导览、研究技巧等活动；若是上班族以进修为目的，也有商业、计算机、科学等多种领域供游学者选择，可说是样式丰富。

　　有些大学虽然有附设语言中心，但也都是独立运作，并不是念了该语言中心就一定能进入该学校就读。如果申请语言课程的目的，是为了进入大学或研究所作准备，更应该先了解欲申请的学校是否接受该学分，否则报到注册后，可能还要修习类似课程，浪费时间与金钱。

　　通常在美国被认可的大学或学院附设的语言课程，都会加入一个叫「 UCIEP 」(Consortium of University and College Intensive English Programs) 组织，加入此组织的学校至少有水准以上，且有专业认可。另外一 个「 AAIEP 」(American Association of Intensive English Programs) ，虽然不认可学校 ，但加入此组织的学校，也同意维持他们的专业水准。

　　短期学习课程可说是一种有形的投资，无形的资产，因此选择语言学校时，语言、学费、地点、课程长度、班级人数、课外活动等，都是需事先考虑。

　　美国幅员广大，各学校提供的课程种类也十分繁多，大多数的课程采取学期制，也就是12 至16 周的课程；短期课程约为4至6周，其中又以暑假为多。此外，也有短如 1 周的课程，但开课的学校不多，通常此类课程都是位于某大城市学校中的密集语言课程，或是针对某一特定主题的会议、研讨会，和讨论会等。

　　到美国读语言学校，如果上课时数每星期少于18 个小时，且属于短期课程，则可以使用观光签证；但上课时数若一星期超过18 个小时，或是长期课程，那就需要学校发给 I-20 表格，用以申请 F-1 学生签证。但应注意的是，若是入境美国以学习为主要目的，还是应申请学生签证，以免在入关时发生问题。

　　针对企业商业管理人员的 MBA 留学及短期培训，美国各大学有不同的商业院及MBA 课程可供选择。有 1-3 年不等的文凭学制，也有一些 3-6 个月的培训证书课程。

申请资格

　　申请的基本学历为大学毕业或以上，很多大学研究所会要求 GRE （ Graduate Record Exam ）成绩，主修企业管理 MBA 的研究所则要求 GMAT （ Graduate Management Admissions Test ）成绩。

　　另外，几乎所有美国大学学历课程会要求提供托福成绩（ Test of English as a Foreign Language ）证明。

　　通常在申请美国读研究生的前九个月，申请人需要参加英语程度考试，因为还需两个月的时间把考试成绩单寄到申请的美国学校。美国大多数学校都要求申请人支付申请费用。

　　评估申请人一般知识的标准测验，是从申请人成绩单总分之高低，及其跟科学相关的部分成绩而定。如申请与出版业方面有关的研究所课程，申请人必须具有相当的阅读、字汇能力。

　　因此 GRE 中的文字部分成绩比重会比数理分析部分重要。 在校成绩及测验分数虽是对申请人能力的客观评估，由于个人专业背景很重要， 因此对申请入学是否通过极有影响。

准备文件

　　母语非英语系国家者在申请美国大学研究所时，都要附上英文能力证明，其它还有许多不同的申请文件：

1 、 英文能力证明 视各校各系所的规定，需提交 TOEFL 、GRE 或 GMAT 成绩单。研究所托福成绩最低要求是 500 分，但大部分大学希望 550 以上。

2 、 大学（包括研究所）成绩单（含修毕科目、学分及平均成绩）英文本 在大学或研究所学业成绩方面，审核小组注重的是全面的平均成绩点数（ GPA ）以及主修科目的成绩。

3 、二或三份推荐信

4 、书面读书计划 说明申请人追求的学位科系，履历或历年工作经验。有些科系如艺术课程可能还会要求申请人缴交作品或样本。

5 、英文财力证明 ( 银行存款证明 )

6 、申请表格

美国的学制

　　美国儿童通常由六岁开始入读小学，由第一班至第六班，初中由第七班至第九班，高中由第十班至第十二班。在完成高中课程后，学生可按其性向和能力，升读两年制学院 / 社区学院、四年制学院 / 大学或其它专业学院。在美国，每学年为期八至十个月，并分为两学期、三学期或四学期不等。

1. 中、小学

　　美国的中、小学分公立和私立两种。公立学校通常不收取海外学生，只有私立学接受海外学生申请入读，部份还有宿舍设备。这类学校并无一定入学条件，取录与否，全由个别学校自行决定。外国学生通常也申请美国的私立中学就读，高中毕业后升入美国大学。

2. 两年制学院 / 社区学院

　　这类学院提供专业及转读课程，供中学毕业生进修。专业课程修业期为一至二年，为工商界及政府部门训练工业及半专业人材。转读课程则专为有志修读四年制大学第三年课程的学生而设。两年制学院分公立和私立两种。

3. 四年制学院 / 大学